Что такое XML
Свое название расширяемый язык разметки XML (Extensible Markup Language) получил по той причине, что в нем нет фиксированного формата, как в HTML. В то время как язык HTML ограничивается набором твердо закрепленных тегов, пользователи XML могут создавать свои собственные тэги, которые бы отвечали тематики документа. Таким образом, XML - это метаязык. Этот язык используется в качестве средства для описания грамматики других языков и контроля за правильностью составления документов.
Документ XML выглядит во многом похожим на HTML. В XML существуют открывающие, закрывающие и пустые тэги. Однако, в отличие от HTML, правила относительно тегов более строгие, например, смысл тега зависит от регистра, а каждый открывающий тег должен во всех случаях иметь парный закрывающий тег. Теги в документе могут быть вложены друг в друга. Теги начала и конца элемента являются основными используемыми в XML разметками, но ими дело не исчерпывается. Так же как и в HTML тэги могут иметь атрибуты, причем количество атрибутов зависит от фантазии автора. Документы XML могут содержать ссылки на другие объекты. Ссылки представляют собой строку, начинающуюся с амперсанта и заканчивающуюся точкой с запятой. Ссылки позволяют, в частности, вставить в документ специальные символы, включение которых самих по себе могло бы сбить с толку программу разбора. К тому же ссылки могут ссылаться на определенные автором разделы текста в том же самом или в другом документе. Для того чтобы используемые вами в документе теги понимали и другие необходимо составить определения типов документов (Document Type Definition, DTD). Хранимые в начале файла XML или внешним образом в виде файла, эти определения описывают информационную структуру документа. DTD перечисляют возможные имена элементов, определяют имеющиеся атрибуты для каждого типа элементов и описывают иерархию элементов. Сам XML документ не несет информацию о том как находящиеся в нем данные должны отображаться на экране, за это отвечает таблица стилей. Таким образом, в документе имеется разграничение между оформлением и содержанием.
Подводя итоги можно сказать, что основными достоинствами XML являются:
- авторы XML-документов могут создавать свои собственные тэги, относящиеся к содержанию документа.
- XML несет информацию только о структуре и смысле документа, оставляя форматирование элементов таблице стилей.
- Одним из важных достоинств XML является его способность объединять несколько ХМL - документов в один большой документ.
